Die Kleinpferde können, der Natur der Ponys nach, sehr eigenwillig und stur sein. Trotz ihres Temperaments sind sie sehr gelehrig und intelligent. Das genügsame Wesen der Shetland Pnoys macht sie als Freizeitpferd und besonders als Reitpferd für Kinder ausgesprochen beliebt. Auf Grund seines aufgeweckten und lernbereiten Gemüts sieht man die Pferde heute oftmals auch in der Manege im Zirkus. Pferde, die ein Alter von 40 Jahren erreichen, sind bei Shetland Ponys keine Ausnahme, was zeigt wie robust die Kleinpferde durch die rauen Klimaverhältnisse ihrer ursprünglichen Heimat geworden sind.